ENDEVEAOUR - RETOUR REUSSI

La navettte  spatiale américaine, Endeavour , a attérri mardi 21 aout, en Floride, après 13 jours de mission dans l'espace.

Les roues de l'orbiteur ont touché le sol de la piste du Centre Spatial Kennedy, près du centre Cap Canaveral à 16H32 GMT,(18H32 en France) comme prèvu.

Quelques secondes après l'attérissage, un parachute s'est déployé à l'arrière de la navette, pour freiner sa course.

Le vol a été écourté de 24 Heures par précaution, alors que le cyclône Dean menaçait la côte du Texas et Houston, où se trouve le centre ce contrôle.

L'orbiteur et ses sept membres d'équipage dont deux femmes et un Canadien, a fait son approche par l'Océan Pacifique, survolant le Costa Rica , puis Cuba et la Floride.

Le vol d'Endeavour, qui avait été lancé le 8 aout, avait pour objectif de participer, pendant neuf jours, à la construction de la Station Spatiale Internationnale.(ISS).

Le succés de la mission a toutefois été émaillé par un dommage, après le lancement sur une tuile thermique de l'orbiteur sous l'impact d'un débris de mousse isolante détaché du réservoir externe, un problème récurrent à l'origine de la catastrophe de Columbia en 2003.

Après de nombreux tests, la Nasa avait conclu que cette petite cavité ne comportait pas de risques.